56
安东尼奥离开后，整个王城又陷入孤独的黑暗中。
凯撒站在长桌前，不停地吸气又呼气，那些死寂夜晚中的细碎声音又在他脑子里混合成诡异阴森的乐曲，冷汗顺着脸颊在下巴滴落，手脚越发的冰凉，他用手握着另一边温热的手腕时竟然有点不真实的刺痛感
——他知道，这是因为作为哨兵的自己已经太久没有得到向导的精神疏导了，他的精神海已经被轻度污染了。
可是他的向导……
“陛下，你在吗？”
一道熟悉的声音和敲门声一同响起，凯撒抬起头，看见竟然是卡罗琳推开门走了进来。
“陛下……或者说，凯撒，我还能这样叫你吗？”卡罗琳白金色的眼眸在轻轻颤动，她的语气是如此柔和，连她红唇下的那颗痣都失去了美丽的攻击性，更像是拥有温柔母性的雕塑上的点缀。
凯撒如释重负地笑了笑，“这里又没有别人，你想怎么叫就怎么叫吧。”
他看见卡罗琳今晚又穿了那件淡紫色的鱼尾长裙，连胸前那枚白蔷薇缠绕的十字架项链也没有改变，仿佛又回到了仍在北地的时刻。于是他绕过长桌的阻碍走上前去，希望能跟她更近一步说话。
“你怎么会在这个时候来找我？”
“你这白天都太忙了，我哪里有机会能见到你。不过我这次来见你，是为了之前议事厅的……”
“我知道你想说什么，卡罗琳。”凯撒急切地握住卡罗琳的双手，“我知道你最在乎的就是北地的利益，你要相信我，这次议员选举是看财富而不是看地位，圣都的贵族们已经拿不出多余的钱来参加这场选举了，只要你有所准备，北地最后占据的席位不会与其他地区相差多少。”
卡罗琳无奈地笑了笑，凯撒都为她考虑得这么周全了，她还有什么好问的呢？
她注视着眼前的青年，已经是个子高到需要抬头去看的身高了，无论是手段抑或是谋略都已趋近于成熟，她凝视着眼前这熟悉又陌生的面容，仿佛是看见她那个死于暴雪中的小弟弟长大后的模样。
“凯撒……你真的长大了。”
“我今天来不是向你询问这些，我唯一要做的事情就是要向你道歉，之前我因为觉得你没有顾及北地的利益，就一直在反对你。这是我……”
“我们说开了就好，你不用放在心上。”
“凯撒……”卡罗琳攥紧他的手，欲言又止，“你在王城的生活还适应吗？”
“除了晚上有点冷以外，其他的都还好。”
“秋天要来了，要是在北地这个时节已经在刮寒风了。”卡罗琳咬着半边唇，还是放开了他的手，“好了，我没有别的事了，你一个人……什么都要做好准备。”
凯撒仍然是笑着的，他沉浸着突如其来的喜悦之中，没有发现她的异常，“你也是。”
“再见了，凯撒。”
“再见……卡罗琳。”
那一声“姐姐”最终还是没有喊出口，但凯撒笑着低下头想，这样就好，往后他们还有很多时间相处，今天能把矛盾解开就已经很好了。
在这座城市里，终于是有一个人会坚定地站在我身边了……
他目送着卡罗琳离开，而卡罗琳直到走出王城后才敢回身仰望那座高塔上的寝宫——她忽然有一丝犹豫，不如就相信凯撒一次，相信他真的能保护好北地，保护好这个国家……
紫色丝绸的披风兜帽在轻轻摇晃，卡罗琳脸旁滚落一行泪水，烫过她唇边那颗极具欺骗性的小痣，浸湿在她心脏的衣料中。
不，她咬紧了下唇，她知道北地已经失去的太多，已经没有第二次试错的机会了。
可她的弟弟，就要在这个孤独的地方度过他的一生，将要与她再也不复相见……
“对不起，我的弟弟……”
“大公，再不出城就要来不及了。”
听到仆从的提醒，卡罗琳垂下眼，转身戴上披风，用金玉扣将惹眼的白金色卷发完全隐藏。
——凯撒，我承认你的计划非常完美，但请你原谅我，另一个人给我的承诺实在是太丰厚了。
——他承诺我，可以让北地独立。
57
黑夜将一切阴谋掩埋，清晨却在一无所知中悄然间到来，太阳穿过云层，树木翠绿的叶子枯黄飘零，曾在夏日盛开的娇艳花朵凋谢，秋日的乌鸫在屋顶啼叫，仿佛这又是一个普通而美好的日子。
建造议事厅的工匠将微缩模型送到了皇宫，凯撒是如此喜爱这精美雕刻的模型，在工匠走后仍忍不住一个人仔细欣赏。
他将模型小心放在王座旁的黄金桌台上，一同放在桌台上的还有装着今晨他亲手摘下玫瑰的宝石花瓶，他透过这座模型看见未来威然耸立，人来人往的议事厅，看见了他所期望的未来。
纷至沓来的脚步声引起了凯撒的警觉，他抬起头，看见一众贵族正沿着王城的台阶，毫无阻碍地向着自己走来，而在贵族中的最前列，是盛装前来的狮鹫公爵。
他今天明明没有召见任何人……凯撒的眼神冷了下来，王城四周都有玫瑰骑士团守卫，没有他的命令未得召见不可随便进入……
那也就是说，不论这群贵族意图为何，安东尼奥都已经选择站在了他们那一边吗……
“陛下，”狮鹫公爵领着一众贵族站定在皇宫中央，“北地公爵卡罗琳叛逃出圣都，宣称要让北地独立脱离您的统治，请您立刻宣布对北地开战！将叛国者卡罗琳抓回圣都执行绞刑！”
“狮鹫公爵乌洛图斯，你知道你自己在说什么吗？”凯撒皱着眉握紧了王座的扶手，他不相信乌洛图斯的话，明明昨晚卡罗琳才刚和自己冰释前嫌。
“北地大公的别墅今早已是空无一人，在别墅内发现了一封留给您的信笺，是卡罗琳亲笔所写。”
乌洛图斯拿出一份紫色的信笺，凯撒向前伸出手，信笺就到了他的手上。
熟悉的信笺，熟悉的笔迹，带着熟悉的掺着细闪的墨水，凯撒紧紧攥着信笺的一角，脆弱的纸张被攥出深刻的折痕，边角随着他的手臂在不住地颤抖。
他用顶级哨兵的观察力扫视过这封信笺的每一个角落，用魔法一次又一次地检测过它的真实性，最终他仍然无法得出这封信是伪造的结论。
——凯撒，对不起，北地已经受制于南方太久了，我没有办法相信一个议事厅能完全保障北地从此不再依靠于其他地区，独立才是北地最好的选择，为了我的家乡，请你原谅我必须站在你的对立面。
“不，不可能……”喑哑的声音从嗓子里挤出来，带着无尽的愤怒与不可置信，凯撒竭力咬紧了牙关，才让自己的脸庞不至于因为愤怒而扭曲，“她，她明明昨天晚上才……”
“陛下！卡罗琳叛逃的事件已无可更改，您现在应该立刻攻打北地！”
凯撒愣了愣，他明白自己不能下达这样的命令，他本就是为了终止一场战争才来到圣都，怎么能再由他发动一场战争？
狮鹫公爵看出了他的犹疑，微笑着向前一步，“陛下，作为您的附庸，圣都的贵族们已经准备好了为这场战争提供援助，您只需要停止议事厅的建设，用资金向我们购买战争的援助，我相信，北地一定会回归于您的统治之下。”
“毕竟，议事厅原本也是在我们的支持下才得以建立。”
这一刻，凯撒在怒火中燃烧的思绪完全冷静下来，他重新审视着眼前这位看上去恭敬有礼的狮鹫公爵，对方是为了金钱而来，也就是说他已经知道了东沙大秘宝的真相，这么短的时间内是有人向他告密吗？难道是安东尼奥……
不，现在这些都不重要了。
“公爵阁下为我考虑得真周全，但如果我并不想开战呢？”
“原谅我的冒犯，陛下。如果一个国王不能守护他的领土，那么他也无法承载他的王冠。”
“所以你要褫夺我的王位？”
皇宫内寂静无声，没有人回答国王的提问。凯撒环顾四周，他看见衣着发色各异的贵族们，来自东沙与西山的使者也代表着他们背后的势力位列其中，他看了看手中紫色的信笺，又尽力向皇宫外的台阶上看去，他看不见玫瑰色铠甲的影子。
好，真好，没有一个人站在他这边。
无论是怎样的推心置腹，无论是怎样的誓言与忠诚，无论是怎样的亲情与过往，都要因为利益离他而去！他曾以为自己不会孤独地走向圣都的顶端，到现在看来一切都是如此荒诞的笑话！
凯撒闭上眼，深吸一口气，脑海中复盘过近来的种种事件，而后他突然笑了笑，拿起身旁黄金桌台上的那朵玫瑰花在手中把玩，
“狮鹫公爵，你背后的人，是教皇吧？”
乌洛图斯愣了愣，过于突然的提问使他一时忘记维持自己的伪装，短暂的沉默就已经代表了答案。
“果然如此，果然如此！”凯撒在王座上放声大笑起来，果然如此，能够扶持乌洛图斯从最微弱的男爵走到差点成为圣都唯一大公爵的只能是教皇，能够使卡罗琳有底气公然叛逃独立的也只有教皇，能够用一份王领的名单将自己推到贵族的对立面，能直接识破东沙大秘宝真相的都是教皇。
从始至终，能配得上成为他的对手的人，就只有耶伐利亚！
凯撒将盛开的玫瑰整个在手掌中蹂躏揉碎，茎上未拔除干净的刺戳破他的皮肤，鲜红的花汁混同着猩红的血液一同流下，与他拇指上那枚赤红的神血戒指是如此相映。