对于及川的提议，菅原确实想不到什么拒绝的理由。
之前请的假被顺延到了今天开始，除了等待印刷部门做好排版并给出摄影集的样本之外，也没有多少工作要处理。
菅原打开新干线的购票站点，想看看还有没有余票，却被及川告知车已经租好了。他今天打算熟悉一下车况，还有右舵驾驶的感觉。
而给菅原的任务，是再好好躺下休息一天。
及川的话语似乎有不可言说的魔力，菅原安安稳稳地睡了大半天，第二天精神竟然好了很多。
大魔王开车过来时，他正在给香水百合换水。及川拿出两个药瓶，打算塞到菅原手中，见他一双手湿漉漉的，便改放到玄关的鞋柜上。
“及川君给我带了什么？”
“维生素C。”及川伸手勾了勾百合碧绿的叶子，“编辑先生需要增强体质，少生点病。”
菅原闻言笑了：“好，我一定记得吃。不过及川君现在能拿一片给我吗？”
“编辑先生从善如流，令人感动。”
及川拆开其中一瓶的包装，倒了一片在手心里，却见菅原将它拿起后投入了花瓶。
“清水告诉我，这样可以延长花的保鲜期。”菅原拿毛巾擦干了手，“之前那次就保持了挺久的。”
及川看了一眼相框里的橙色欧雅纸，握了握掌心的水珠。
从东京到宫城车程不短，出发前菅原担心没有足够多的话题来填充这段时间。而坐上及川的副驾之后，他却没有在对话的间隙中感到想象中的尴尬。
车载音乐轻柔舒缓，窗外的景色在飞驰中逐渐变得熟悉起来，菅原发觉这个他出生和成长的地方，在记忆里和年少时相比没有太多变化。
“宫城还是老样子呢。”握着方向盘的及川突然说道，“和我离开时一模一样。”
“是啊，就连宿舍楼附近的那家咖啡馆都还开着。”
“看来……菅原君经常回来。”
“一年有个两三次吧，武田老师偶尔会让我在戏剧社帮帮忙。”
“需要舞蹈的角色？”
菅原一愣，想起什么之后笑道：“不不，工作之后疏于练习，很久没上台跳过舞了。现在去就是帮忙改改台词，跟一下排练的进度。”
顿了顿，他小声补充：“最近在武田老师的协助下，试着写了个剧本。”
“是为戏剧社写的？”
“算是吧，不过还在打磨的阶段。”
“有点好奇……爽朗君的脑海里装着什么样的故事。”
“这次写的背景是大正时代。”菅原看着窗外飞驰而过的街景，“关于一位固执地用着传统颜料的画家，还有帮他找寻合适颜料的商人。”
“听上去充满了曲折和冒险。若是有机会……能在舞台上看一遍就好了。”
“……要是能在戏剧社演出的话，我会提前一个月给及川君写邮件的。”
“那就等爽朗君的消息了。”
交通信号灯变红时，及川转向副驾驶座：“菅原君中午想吃什么？”
虽然很没创意地吃了拉面，但及川坚持为菅原付了钱，毕竟是自己把他带来宫城的，总得请顿饭。
也让他见识到了菅原有多嗜辣。
“我还是第一次见到把麻婆豆腐浇在拉面上的吃法。”及川难以形容刚刚接受的视觉冲击，“爽朗君还往上加了两勺辣酱？”
“是我给老板提议的哦，他一开始也不愿意做，没想到大受欢迎呢。”菅原笑着走到饮料自动贩卖机前，“及川君想喝什么？”
“爽朗君想喝宿舍楼附近那家还没倒闭的冰美式吗？”及川甩了下手里的车钥匙，“突然想到可以借一下学校的设备。”
“那我是不是得顺便去戏剧社看一眼。”
两个毕业多年的社会人混迹在学生堆里难免显眼，尤其在排队等咖啡的时候。
负责点单的女孩有着一头漂亮的橘发，一见到菅原就热情地招呼：“菅哥！今天要喝什么，还是冰美式双倍浓缩吗？”
菅原对她露出了灿烂的笑容：“嗯……再加一杯冰摩卡吧，麻烦小夏帮我打包。”
“好咧！”
“总感觉……这姑娘有点眼熟？”
“她的哥哥及川君是见过的哦。”
“小不点？难怪长得有点相似，不过兄妹俩气质不太一样。”
“及川君看人真的挺准。”
还算有点挑模特的眼光吧——及川没有把这句话说出口。
饮品很快被做好，明艳的橘发女孩把打包好的袋子递过来：“菅哥，你们的咖啡！”
及川在菅原伸手前接过了袋子：“谢谢。”
他把冰美式塞给菅原，在得到了不介意的回应后拿出摩卡来喝。
原本以为自己会不习惯，没想到口感意外地不错。
他要是早一点知道就好了。
及川拿着喝了一半的冰摩卡，去了摄影专业的教学楼。菅原则是联系了戏剧社的现任社长，得知今天没有安排练习，便拨通了另一个电话。
那头传来西谷活力满满的声音：“菅前辈！最近如何！”
“我挺好的，听说你刚从非洲回来。”
“哇前辈消息好灵通，我刚倒完时差，打算明天去冲绳一趟。”
“阿谷真是有干劲呢。”
“什么时候前辈辞职了，带你去意大利出海！”
“……这个职暂时辞不了。”菅原直截了当，“我现在在你们生物学部楼下，想找你拿标本室的钥匙。”
“哇前辈终于想起丢在我这的东西了吗？稍等我一分钟啊，我打电话交代学弟去给你开门。”
生物学部的昆虫标本室，和宫城县绝大部分地方一样，几年前到现在没发生什么变化。
当时菅原凭借着西谷的关系和灵巧的手工技术，在这里厮混过一段时间。
他从数十个玻璃柜子、成千上万的标本组成的方阵中穿行而过，就像越入了一个静止的时空。
甚至不需要借助任何回忆和思考，便来到了想要找的东西前。
这个柜子摆放的多是学生们的练习作品，里面有他唯一一件亲手制作的标本——