肩上落雪的众人乌泱泱跪倒的情景一眼望去十分壮观，甚至带着某种虔诚朝拜的宗教色彩，啜泣呢喃声恍若信徒吟诵的经文，交织在一起久久地萦绕在低空中，叫人听不真切。

跪地平民中为首的领头人是个皮肤黢黑、皱纹横生的中年男人，脏兮兮的脸仿佛干裂的旱地，带着一种麻木的冷静。看到钟晖走过来时，他先是恭恭敬敬地磕了一个响头，随后膝盖磨蹭着地面向后缩了缩，仿佛生怕弄脏大少爷的缎面靴子似的。

钟晖蹲下来与男人平视，问道：“你叫什么名字？”

男人不敢直视他的眼睛，答道：“熊大。”

钟晖嘴角一抽，赶忙咳嗽两声，又说：“好，熊大你好，我叫钟晖。”

既然沟通无果，想来他们这群人的世家身份也搬出来用过了。钟晖跳过了恐吓环节，开门见山地问道：“我们急着赶路，也不想伤害你们。就当是买路钱了，你们开个价吧。”

男人咧开嘴憨厚地笑了，试探道：“大人，您能赏多少啊？”

钟晖沉吟片刻，“五百金币。”

五百金币在景国任何地界都算得上一笔横财，即使这一大群人按人头分配，拿到手的钱也足够两个多月吃喝不愁了。

谁知男人两眼放光，胆子也大起来，提高了声音喜笑颜开喊道：“每个人赏五百金币？”

此话一出，不止是跪倒的平民们，连瀚海学院一众人的目光也齐刷刷地聚焦在钟晖身上。钟晖心里咯噔一下，好家伙，杨拙说得对。这些人确实是吃准一帮半大孩子会心慈手软，打算一口气碰瓷碰个大的。二十多人，每人五百金币，那就是一万多金币的开销，都能在繁华的瀚海郡买两座小平房了。

尹合率先尖声叫喊：“你们抢劫啊！？”

其他学生虽一言不发，但大多也蹙紧了眉头。身为瀚海学院的优秀学生，他们从小接受到的教育便是猎杀魔族、保护民众，自然不可能对一群手无缚鸡之力的流民施以暴力。但眼下被流民拦住去路狮子大开口一般贪婪地乞讨，他们心中难免愤懑不满。

一万金币，钟晖不是出不起。只是莽苍之行终究属于交流学习性质，衣食住行都由莽苍官方安排，他根本没考虑过随身携带这么多钱。趁他犹豫时，人群已然骚动起来，纷纷哽咽着感激他的大恩大德。

杨拙冷眼旁观这一出喧哗的闹剧。这群流民对雪山山路显然十分熟稔，也不乏青壮年的男女，极有可能是在附近生活的居民，为了躲避监察局的税收才不得已寒冬进山。

郄地前线战事年年都是最紧要的关头，监察局课税严苛，躲山恐怕是常用手段。常跑这一途的车夫肯定不止一次遇到类似的劫路，知道半夜敲窗的可怜孩童实际上是山间流民对商队底线的试探，干脆叫他们从一开始就不要施舍善心。

他望着钟晖的背影，心中也飞速计算着合适的解局之法。在众目睽睽之下，杀人示威的确是下下策；强行策马冲破拦路也很可能伤及无辜，对学生们而言还是下策；满足一万金币的贪婪条件，实在憋屈，顶多算是中策。

正当杨拙沉思时，却见钟晖从储物戒里掏出一大袋金币丢在地上，随后凑到中年男人耳边嘀咕了几句话。中年男人顿时大惊失色，一把抄起钱袋拼命挥手招呼身后的人群。方才还整齐跪倒泣不成声的队伍一看到中年男人的手势，瞬间从地上弹起一哄而散钻入密林中了。

杨拙一愣，瀚海学院众人更是目瞪口呆。钟晖慢悠悠地站起来，拍拍衣摆上的雪和灰，扬起得意洋洋的灿烂笑容。

孟停云忍不住问道：“钟晖，你跟那个男人说了什么？”

刚刚钟晖走到人群前时，她差点要喊钟晖别瞎添乱。方才他们可是把几大世家和瀚海学院的名头搬出来了一个遍，结果这穷乡僻壤的平头百姓们压根没听说过，只知道监察局是皇家的，而皇家姓韩。

钟晖不屑地轻哼一声，嚣张地笑道：“你想知道？本少爷就不告诉你。”

还不等孟停云发火，钟晖又嚷嚷着抱怨：“怎么都还愣着，上车啊？冻死人了，你们不嫌冷本少爷还嫌冷呢。”

他冲杨拙一勾手，自顾自地跃进马车里。杨拙紧随其后，顺手锁紧了车门。

钟晖在窗边坐下，用元力法器烧起一壶热茶，不一会儿便感到轿厢颠簸，马车重新启程，奔向北方。

“你说什么了？”杨拙问出了与孟停云相同的问题。

“我先给了他们五百金币，然后跟那个男人说，其实我们的队伍里混了一个伪装身份的亡命徒。”钟晖捧着茶杯暖手，娓娓道来，“我不知道亡命徒是谁，但如果亡命徒等得不耐烦，可能会先把领头的人杀了泄愤。”