火焰渐渐熄灭，桑兔摇晃了一下身子，白孟冲急急伸出手扶住她。但是桑兔并没有要起身，她跪行了几步，靠近火堆，跟那个叫怀年的弟子一起将谢掌门的骨灰小心翼翼地装入坛中。

“辰扬师兄！”怀年抱着坛子朝不远处的师兄喊了一声。

辰扬从马车上跳下，径直走到师弟身前，接过骨灰坛，转身又返回马车。

“那，那个，掌门……”怀年搓着衣角，脸仍旧红红的，“我们启程吧。”

“好。”桑兔抬腿就要走，前面的辰扬却突然回转，冷冷地看着桑兔，“姑娘，请留步。”

桑兔挑眉，一副静待下文的模样看着他。

辰扬下巴一抬，“多谢姑娘拔刀相助，不过，师傅的大仇乃是我们灵璧剑派的家务事，就不劳你费心了。”

“师兄？你怎么这么说？”一旁的怀年大惊，急急道：“师傅临终前明明说……说将掌门之位传给……新掌门的啊！”

“怀年，当时又是打雷又是下雨，你又一直在哭，肯定是听错了。”辰扬斩钉截铁，“师傅只是说将无问剑赠予她，感谢她仗义出手，没有说要让她当掌门。再说了，她既不是门下弟子，也不会门派剑术，有什么资格做灵璧剑派的掌门。”

“不，不可能。我没有听错。”怀年急得都要哭了。

桑兔心中一阵冷笑，面色却不露痕迹。她现在明白了，为何谢掌门要请她这个外人来整顿灵璧剑派。

“两位少侠，敢问祖训中可有说明，非本门就不能接掌灵璧剑派？”桑兔看向怀年。

少年歪头想了半天，支吾道：“好像，好像确实没有这一条，只说无问剑是由掌门……”

辰扬打断了师弟的话，“哼，虽然没有这一条，但是掌门之位理应由门派中人接任，这种道理连黄口小儿都知道。”

“哦？你的意思是谢掌门连黄口小儿都不如？”桑兔追问道。

辰扬心中懊悔不迭，一时不察被她钻了空子。“哼，还有一条，历代掌门皆是剑术高超的弟子才能胜任，比如云回大师兄。”

“那他人呢？”桑兔看看四周，忽而恍然道：“哦，我知道了，肯定是那天他当众刺伤谢掌门，欺师灭祖，已经被赶出灵璧剑派了吧！”

“你——！”辰扬心中暗道不好，这个女子还真是牙尖嘴利。

“师兄，掌……掌门，你们别吵了！”怀年已经哭出声来，“我们先将师傅送回集灵台再说，好不好？”

辰扬低头看看怀里的骨灰坛，又看看镇定自若的桑兔，最后“哼”一声，转身就走。

“那个，掌门，你别生气。师兄他，他肯定是伤心过度，才这样的。”怀年赶紧解释着。

桑兔弯弯唇角，拍了拍少年的肩膀，“无妨。走吧。”

一辆青篷马车停在福康大街，有人叩开了苦昼园的大门，来人自称是荼宝斋的掌柜，受人所托给钟阁主送份礼物。

“这样啊，烦请掌柜稍等，容我先去禀告一下。”杨叔刚说完，就见到符容归来。

“杨叔，交给我吧。”符容恰好听到了对话，他从马背上跳下，顺手就接过盒子，又从怀里掏了一锭碎银打赏了掌柜。

临水亭子里，钟问策合着眼，眉头却紧蹙着。风过时，水波破碎晃荡，冰冷透骨，他又将毛毯拉高了几分。

脚步声由远及近，钟问策估摸着距离三丈时才开口问道：“小芙蓉，今天有什么好消息吗？”

“有啊！”

符容的声音突然在耳边炸开，近得仿佛贴着他的耳根子喊。钟问策心中一惊，看来后遗症比预料的还要早，但他面上纹丝不动，连睫毛都没颤一下。

“祝贺你得偿所愿，终于可以去集灵台了。”符容说着，将一封金灿灿的请帖拍在石桌上。

钟问策扫了一眼，立即将自己缩入毛毯里，闷声道：“又是谁大婚啊？我不去。”

“嘿呀，上次你想去却没去成，这次可不一样，来找你之前我先去书房请教过姜叔了，他老人家都点头了，你为何又不去了？”符容心中一阵好笑，估计是因为之前小兔子的“始乱终弃”伤了他的心。其实只要找机会说清楚了就好嘛，比如这一次。

见钟问策半天不说话，符容放低了声音，哄着他：“那你先看看这个呢？”说着，将一个锦盒放到了石桌上，一支蓝绿相间的孔雀尾翎镶嵌其中，流光溢彩。