谢掌门的丧礼刚过，春末的集灵台冷清得像被江湖遗忘的旧码头，唯一的喧嚣就是突然出现的鸟群，黄的像油炸糕，白的像糯米团，还有几只花里胡哨的活像打翻了染缸。它们从早吵到晚，弟子们却只敢捂着耳朵念清心咒，毕竟谁都知道，这群鸟是青鸾宫送来的贺礼之一——恭贺新掌门接任灵璧剑派。

“小主，都跟你说了最近外面不太平，你偏偏自己跑出来，结果还接手了灵璧剑派这么个烂摊子，这里人又少，屋子也寒酸，太冷清了啊。想想之前我们在南梦山好吃好玩地过得多开心呀。”柳莺一边给桑兔缠纱布，一边碎碎念得像只愤怒的小鸟。她盯着桑兔背上、胳膊上刚刚结痂的伤口忍不住叹气，“你看看你，才月余没见，身上又添了这么多伤，要是让宫主知道的话……”

“嘘——别告诉他。”桑兔叼着发带含糊道，“只是跟弟子们切磋了一下嘛，这样才能尽快学习灵璧九剑啊。”桑兔没说出的是，她这么做也是为了立住脚跟，同时看看能不能从武功招式里发现细作的破绽。若是运气好，再能挑几个弟子重点培养一下，也不辜负谢掌门的信任。

柳莺吸吸鼻子，闷声道：“切磋哪有下手这么重的，小主，我看他们分明是在故意为难你。”

云雀抱着腰带外袍走进来，小声提醒道：“柳莺，该改口叫掌门啦，若是让别人听了去，还以为青鸾宫要吞并灵璧剑派呢。”她抖开那件青鸾宫的裁缝特制的掌门袍为桑兔披上。虽然桑兔拒绝了在上面镶嵌金银宝石，但是裁缝特意加的金线也足够闪。申屠宫主说了，青鸾宫出去的人，必须看起来非常“贵重”。

“掌门！”怀年的声音在外廊响起，“有客到访，还送了拜帖和贺礼来。”怀年搓着帖子的一角，心中雀跃不已。之前由于门派中接连不断地“出事”，师傅去世后，好多熟知的门派都不来往了。此次新掌门继任，请帖发出后却只收到寥寥无几的回函和贺礼，这还是第一次有人上门的。

柳莺一脸好奇，“谁呀谁呀？”

“我去看看。”云雀推门出去，不一会儿就听到她高兴地喊道，“掌门，是流峡派和吴家的帖子！”

“勉勉和凌大哥！云雀，你先去帮我接待一下他们，我马上就出去。”桑兔抄起发带往头上一绑，转头看到铜镜里的自己顿觉有点儿别扭，繁复又厚重的外袍和腰带，让她看起来活像个要去相亲的土匪头子。桑兔赶紧扯松头发，又扒拉出几缕垂在额前，翻箱倒柜地找出条两指宽的抹额，往脑门上一系，正好盖住那个嚣张的刺青。

一见到勉勉，桑兔就忍不住问起她之前的遭遇，只听说有惊无险，但是用麻雀的脑子想想也知道，勉勉肯定受了不少委屈。

吴勉勉似乎略有羞惭，她看了眼身边的凌霄，得到回应后，赶紧将桑兔拉到一旁将“自己陷害自己”的事情一一道来。在她支支吾吾的叙述中，凌霄的身份也被层层剥开。桑兔红了眼睛，她终于知道了魈阳门为何会一夜之间被官府围剿。

“呐，事情大概就是这样。”吴勉勉犹豫了好半天才低声问了一句，“听说魈阳门那位少主一直跟着你？那他之后……还有灵璧剑派的人会不会……”

“灵璧剑派不管江湖纷争，很多人对魈阳门的事情一无所知。阿冲他……虽然之前被岩魁斗利用，做了些错事，但他加入时间尚短，现在决心完全脱离魈阳门，官府那边也没有要治他的罪，从此以后他跟那些恩怨再无瓜葛。”

“那就好。”吴勉勉提着的心终于放松下来。她长叹一声，背着手踱着步，好好欣赏着灵璧剑派的大堂。“呵，这山景图好气派啊！以后你们灵璧剑派的刀剑武器，我们吴家全包了！”

桑兔跟着笑了，“好啊！待会儿带你去看看兵器库。来，喝茶，吃点心。”

“掌门！掌门！”怀年像只被踩了尾巴的狸猫般窜进大堂，“有、有好多人上来了！”

桑兔一口茶喷了出来，抹抹嘴，快步往外走去。只见灵璧剑派的弟子都围在台阶边沿朝下张望着，吵吵嚷嚷，手舞足蹈，看得出来，大家苦压抑的日子久矣。

“这么多人啊！”

“什么门派呀，好像不认识。”

“新掌门面子这么大？”

“不知道茶叶够不够。”

“看来我的菜园子又要荒废一阵儿了！”

……

“哎呀，掌门！”

“掌门！”

“您来了！”

“嗯。”桑兔一本正经地朝着门派中人点头，众人自动为她让出了道。

宫甫君轻松一跃，九级台阶眨眼甩在身后。他回头瞅着还在“吭哧吭哧”龟速爬行的黎妙年，笑得像只欠抽的大狗，“早说背你上来，偏要逞强。”

黎妙年斜乜他一眼，刚要反驳，余光却突然被一道金光攫住。

只见高台之上，桑兔一袭掌门华袍临风而立，衣袂翻飞间，金线刺绣在烈日下灿若熔金，那光芒，竟极了她去年送给他的那把金算盘。

宫甫君顺着黎妙年的视线看去，啧啧感叹，一副与有荣焉的模样：“我这小妹果然天生就是混江湖的料。”

桑兔眯眼一瞧，好家伙！洪家庄一行人里，生面孔多得像正月十五的灯谜会，猜都猜不过来。她一个箭步跳下高台迎了上去，“宫大哥！黎大哥！你们怎么来了！”

“都喊大哥了，能不给你撑场子吗？”宫甫君胳膊一挥，随意指着同行的一群江湖汉子说，“这些，江湖好友，都是你大哥我挨个请来的。”说着，宫甫君转向众人，“来，各位，给桑掌门自报家门。”

话音刚落，一群人纷纷堆着比哭还难看的笑脸拱手道喜——