椒房殿内，陈阿娇把玩着太医呈上的安息香丸，红唇勾起一抹冷笑："去查查，昨日谁去过尚服局。"

窗外，一道闪电划破夜空，照亮了她眼中闪烁的寒光。

七夕的未央宫灯火通明，乞巧宴上，宫娥们手执彩线，对着新月穿针。卫子夫跪坐在席间，一袭藕荷色深衣，发间只簪了一支素银钗。

"卫氏听旨。"

内侍尖细的嗓音划破宴席的喧闹。卫子夫慌忙起身，跪伏在殿中央。

"晋卫氏为夫人，赐居蕙草殿。"

殿内霎时一静，随即贺声如潮。卫子夫额头触地，余光瞥见女官席上的沈兰舟垂首静立，官袍下的指尖微微发颤。

宴散后，沈兰舟奉命护送赏赐至蕙草殿。宫人退去后，殿内只剩她们二人。鎏金烛台上，红泪堆叠。

"恭贺夫人。"

沈兰舟突然跪地行礼，声音平静得近乎冷漠。

卫子夫盯着她低垂的发顶，忽然一把扯住她的衣领："我要听你真心话。"

沈兰舟被迫抬头，眼中情绪翻涌，最终归于沉寂："陛下...待你甚好。"

"好一个'待我甚好'！"卫子夫冷笑松手，"沈大人果然忠心。"

沈兰舟踉跄后退，官帽歪斜，一缕散发垂落额前。她张了张口，最终只是深深一揖，转身离去。

夜风穿堂，吹灭了半殿烛火。

子夜时分，卫子夫独自登上长安西角楼。夜风拂面，未央宫的灯火尽收眼底。她忽然发现城墙另一端立着一个熟悉的身影——沈兰舟不知已在此站了多久，官袍被露水浸透。

"我就知道会在这里找到你。"卫子夫走到她身侧，"每次心烦，你都会来角楼。"

沈兰舟没有回头："夫人不该来此。"

"夫人？"卫子夫轻笑，"这里没有夫人，只有卫子夫。"

东方渐白，第一缕晨光穿透云层。沈兰舟终于转身，眼底血丝分明："我不愿你成为博弈的筹码。"

这句话像一把钥匙，瞬间打开了所有心防。卫子夫凝视着她疲惫的面容，忽然明白了一切——那些疏远，那些冷漠，都是为了在这深宫中护她周全。

"晚了。"卫子夫望向渐亮的天际，"从你为我挡下那杯毒酒开始，我就已是棋局中人。"

沈兰舟猛地抬头："你...如何知晓？"

"宫中没有秘密。"卫子夫唇角微扬，"就像陈阿娇永远不知道，她派来的太医早被卫青将军收买。"

沈兰舟瞳孔骤缩。卫子夫继续道："三日后，陛下会命你协理边关军报。我要你暗中联络卫青，将匈奴动向抄录两份。"

"你..."沈兰舟声音发紧，"何时开始谋划这些？"

卫子夫没有回答，只是伸手为她扶正官帽："天亮了，沈大人该去上值了。"

晨光中，两个身影一前一后下了角楼。宫门处，她们默契地分开，一个向东，一个向西。

沈兰舟走出几步，忽然回头："子夫。"

卫子夫驻足。

"七夕...乞巧了吗？"

卫子夫晃了晃手中的五彩丝线："乞了最难的巧。"

沈兰舟望着她远去的背影，忽然明白——从今往后，她们不再是被动的棋子，而是执棋之人。远处钟声响起，新的一天开始了。

元朔元年的秋阳斜照进武库，沈兰舟手持竹简，清点着架上的戈矛。忽然，门外传来一阵脚步声。

"末将卫青，奉诏入宫觐见。"

沈兰舟转身，见一位年轻将领立在门口，身姿挺拔如青松。她略一颔首："将军请便。"

卫青踏入武库，目光扫过各式兵器，忽然在一把环首刀前驻足："此刀开刃角度有误，恐难破甲。"

沈兰舟挑眉——这把刀正是她前日亲自校验过的次品。

"将军好眼力。"她不动声色地靠近，"听闻边关骑兵近来多用钩镶配短戟？"

卫青眼中闪过一丝讶异，随即侃侃而谈。沈兰舟听着他对骑兵阵型的见解，眸色渐深。趁其不备，她将一卷《太公六韬》的竹简悄悄塞入他的行囊。

蕙草殿内，卫子夫正在煮茶。卫青坐在对面，从怀中取出那卷竹简："阿姐，这是你安排的？"

卫子夫摇头，接过竹简展开——扉页处有个极小的"沈"字。她唇角微扬："明日我邀沈大人赏菊，你且安心研读。"

重阳这日，御花园的菊花开得正好。卫子夫与沈兰舟对坐亭中，侍女们奉上茶点后便被屏退。

"多谢沈大人对舍弟的指点。"卫子夫执壶斟茶，一朵干菊在杯中舒展。